Antisemitismus und das Wörtchen schovel

Was haben der Antisemitismus und das kleine aus dem Münsteraner Dialektbereich stammende Wörtchen 'schovel' miteinander gemein? Nichts? Nun, doch!

Manchmal passiert es, dass ein Begriff immer und immer wieder in den Mund genommen wird, ohne dass die meisten Menschen, die es benutzen, sich darüber im Klaren sind, was er eigentlich bedeutet. So geschieht es beispielsweise mit dem Begriff des Semiten. Was ist denn bitteschön ein Semit, was bezeichnet semitisch, und womit beschäftigt sich eigentlich die Semitistik? Ganz besonders frequent ist die Wurzel schließlich in dem bösen Kompositum Antisemitismus, das nicht bloß eine Meinung, sondern zugleich eine tiefe Verachtung für.. ja, für wen eigentlich ausdrückt? Wenn heutzutage von Antisemitismus die Rede ist, ist aller Wahrscheinlichkeit nach Feindseligkeit oder gar Hass gegenüber Juden gemeint. Doch Antisemitismus, ein Begriff, der im 19. Jahrhundert entstanden ist und unter dessen Deckmantel unzählige Greueltaten ihre vermeintliche Berechtigung fanden, ist genau genommen eine ungenaue Bezeichnung, deren Bestandteil Semitismus/Semitisch ursprünglich nicht als religiöse Definition, sondern als ethnische gedacht war.

Nach dem Alten Testament hatte Noah drei Söhne: Jafeth, Ham und Sem. Nach antiken Vorstellungen waren sie es, die nach der Sintflut zu den Stammvätern der Menschheit wurden: Jafeth (oder Jafet) begründete mit seiner Linie alle Völker der nördlichen Hemisphäre, also jene Völker, die ihre Wohnstätten in Europa, Kleinasien und den asiatischen Steppen besaßen, die Nachfahren Hams zeugten unter anderem die Völker der Kuschiter, Ägypter und Kanaaniter, und Sem schließlich war der Stammvater der semitischen Völker, die sich über den Nahen Osten, die Arabische Halbinsel und das östlichste Afrika verbreiteten. Ein Semit, halten wir also erst einmal fest, ist eine ethnisch-volkskundliche Bezeichnung für einen Menschen aus dem Nahen Osten und den angrenzenden Gebieten. Diese antike Klassifizierung übernahm nun im Jahre 1781 August Ludwig von Schlözer, ein Gelehrter vom klassisch humanistischen Schlag, als er sich im Zuge theologischer Studien mit den Sprachen des Orients auseinandersetzte, und postulierte die Verwandtschaft der sogenannten semitischen Sprachen. Aus diesen Beobachtungen entwickelte sich später die Semitistik, die sich auch heute noch mit den Sprachen und der Literatur der semitischen Völker beschäftigt. Doch was hat das nun mit 'schovel' zu tun?

Eine der semitischen Sprachen war und ist das Hebräische, das von den Juden als heilige Sprache ihrer lithurgischen Literatur verwendet wurde. Als sich im frühen europäischen Mittelalter Juden im ostfränkischen Reich niederließen, schufen sie eine eigene Sprache auf der Basis des damaligen Deutsch: das Jiddische. Neben diesen Einflüssen aus dem Deutschen enthielt das Jiddische zahlreiche lexikalische Entlehnungen aus dem Hebräischen, von denen es im Zuge seines fortdauernden Sprachkontaktes mit den deutschen Dialekten und Soziolekten selbstverständlich einige davon weitergab, darunter auch der Begriff, der im heutigen Münsteraner 'schovel' überlebt hat, was soviel wie gemein oder niederträchtig bedeutet. Wenn einem etwa das Fahrrad geklaut wird, dann ist das durchaus schovel. Dass dieses Wort bereits Jahrtausende alt ist, darüber machen sich aber wohl nur die wenigsten Gedanken, und doch finden wir bereits im archaischen Akkadischen, einer frühen semitischen Sprache aus den Tiefebenen zwischen Euphrat und Tigris, eine Form dieser Wortwurzel: šapil- bedeutete damals nichts anderes als 'tief'.

Antisemitismus an sich ist also eine recht unscharfe und im Grunde genommen sogar falsche Bezeichnung für diese böse misanthropische Geistesverirrung, die, muss man schon über sie reden, demnach besser als Antijudaismus bezeichnet werden sollte. Und wenn man schon dabei ist, über dieses Wort zu reflektieren, könnte man auch gleich überlegen, warum wir es eigentlich nicht gleich abschaffen? Einen Verlust stellte es sicher nicht dar!